现在，因关节疼痛来就诊的年轻女性越来越多，她们经常出现膝盖打软，上下楼疼痛，去医院看病拍片没有大问题，有的甚至做了核磁共振也没有发现半月板或韧带的损伤，但一直被膝盖的疼痛困扰着，这其实很可能患上了髌骨软化症。

髌软骨软化症，又称髌骨软化病，是指髌骨软骨的软化和进行性破裂。系髌股痛的常见病因，对其发病机制和治疗争议颇多，一般认为髌骨外伤、髌骨不稳定等为致病因素（称为继发性髌软骨软化症），但很多病例找不到明确病因为原发性髌软骨软化。据统计，髌骨软化症在普通人群的发病率为36．2％，以30-39岁年龄为最高，9岁以下年龄组中亦达12．7％，女性患者多于男性患者。(引自：郭开今，叶启彬，曾祥华，等．2743名普通人群髌骨软化症患病率的调查[J]．中国医学科学院学报，1998，18：156．)手术治疗仅适用于晚期患者，对于早、中期患者仍以保守治疗为主。

临床表现及诊断：本病女性多见，起病渐缓。患者多有膝关节半蹲发力过劳史，或一次撞击史。主要症状早期仅为膝软，上下楼无力，以后是髌骨深面间歇性疼痛，屈膝久坐或做下跪、下蹲等动作时加重，膝关节发软及不稳，尤其上下楼梯及关节开始活动时明显，最后走跳也痛。常见体征有病程长者股四头萎缩，有的出现积液。特异性体征有：①髌骨压痛，90.4%的病人为阳性；②髌骨周围指压痛阳性；③抗阻力伸膝痛；④单足半蹲位实验等等。X线片检查，早期多无变化，晚期可见关节面骨质硬化，脱钙囊性变，关节面边缘骨增生。膝关节镜是很有价值的诊断手段，不仅能发现病变，还可明确病灶的广度和深度。

治疗：

保守治疗：早期症状轻的病人，一般先采用非手术治疗，主要避免能引起疼痛的各种活动，如剧烈运动、过度屈膝、下跪和下蹲等，股四头肌等长收缩练习可增加四头肌张力，按摩、超短波和中药外敷都有一定的疗效。关节腔内注射药物和使用非激素类消炎止痛药物，可减轻症状。

手术治疗：经3-6个月非手术治疗无效，病残较重者宜做关节镜检查。确诊为髌软骨软化者，可考虑手术治疗。

误区：误认为所患疾病为风湿性或类风湿性关节炎、骨质增生等。不能单凭某一种或2种临床表现而做出判断，上述疾患均有严格的诊断标准，应该请专业的骨科医师诊断。误认为加强膝关节锻炼就能缓解症状，频繁下蹲、上下楼梯。本病不宜进行剧烈的活动，特别是屈膝的活动，如上下楼梯、爬山、下蹲、从高处下跳冲击膝盖等，锻炼应该在骨科专科医师指导下进行。