对于首次发病的中到重度的抑郁障碍患者，下列问题尤为重要：

● 我怎么了？

● 我能恢复吗？

● 我需要什么治疗？

● 我应该怎样做才能改善目前的状况？

● 我的家人能帮助我吗？

要回答这些问题，需要对患者及其所处的环境有很好的了解。一个好的临床医生在回答这些临床问题之前需要收集信息，这一点患者能够理解并且很赞同。但在此之前，可以给患者的一般性建议：

●   是一种疾病，而不是个人的过错所导致。患者有负疚感，这种情况很常见，是疾病的一部分。

● 就个体而言，抑郁发作的预后是好的。尽管抑郁症患者对未来感到悲观。

● 治疗是一个综合的过程，包括心理支持和药物治疗。

● 充分讨论最适合患者目前的职业和社会活动水平，也是治疗计划的一部分内容，并且应该随着患者病情的变化经常进行调整。

● 患者的家庭成员积极参与对抑郁障碍的疾病本身和相应治疗计划的讨论是很有意义的。他们的支持对患者来说是有价值的。对患者疾病批评性的评论可能会伤害抑郁患者。家庭成员参与的目的之一是改善互相的沟通和支持。