新辅助化疗也称术前化疗或早期化疗，被看作是 肿瘤细胞减量治疗，即通过术前化疗减小肿瘤负荷，从而提高肿瘤的手术完全切除率，延长患者生存期。

新辅助化疗的医学定义指：恶性肿瘤在局部治疗（手术或放疗）之前给予的全身化疗。新辅助化疗的好处：

1、有效的术前化疗在减轻多种恶性肿瘤伴随症状的同时也减轻了患者的精神和心理上的不适反应。

2、降低临床（TNM）病期缩小原发病灶及转移的 淋巴结，为无手术条件的患者提供手术的可能，提高 根治性手术的切除率，由于瘤体缩小可使手术范围相对缩小，有利于手术中最大限度的保留正常组织。

3、新辅助化疗使手术时肿瘤细胞活力降低，不易播散入血，减少手术中转移，术后并发症的发生，有利于患者术后恢复。

4、及早预防远处转移的发生，提高长期生存率。国内外大量资料证明：一般Ⅲ期患者术前有微小转移灶存在，新辅助化疗可以有效的消灭微小转移灶，减少术后远处转移灶的可能性。

5、新辅助化疗方案与术后化疗一样，但效果优于术后化疗，所以并没有增加患者的医疗负担。