透明质酸，英文简称为“A“,最初自牛眼睛的玻璃体中分离出来,它是存在于哺乳动物和微生物体内的一种独特的生物多糖,用于构建组织及体液。至今尚未发现不含HA的机体存在,对于人类来说，HA更是体内不可或缺的物质，在人体每1升关节滑液中,含有1400～3600毫克HA,作为一种黏弹性物质，它在关节活动时发挥润滑及缓冲震荡的作用。在关节发生退行性改变时,关节滑液的HA浓度和相对分子质量都会下降,滑液的润滑功能被削弱,软骨持续性破坏,最终导致关节功能障碍。

        以关节腔内局部注射HA为代表的黏弹性补充疗法是一种更有效的治疗手段。通过向关节腔内注射HA，可以提高关节滑液的保护和润滑作用，减少关节活动和组织摩擦引起的疼痛；能对抗炎症、消除关节疼痛和肿胀，并通过与糖蛋白的结合促进软骨的修复，最终增加关节活动的范围，恢复关节的运动功能。目前已经上市的含有HA的关节注射液有：施沛特(正大福瑞达制药有限公司）、Suplasyn(Bioniche)、Synvisc(Biomatrix)、Supartz（日本生化学工业株式会社）、Hyalgan(Fidia)、Orthovisc(Anika)、Artzal（日本生化学工业株式会社）等。