正常人的膝关节上连股 骨，下连胫、腓两骨，是人体下肢中部的运动枢纽，可弯可直，担负着双腿弯曲、伸直的功能，从而使我们行走、跑跳、运动自如。正常的下肢从前面看，基本上与地面垂直，如果膝关节处凸向外侧，在医学上称为膝内翻，从外形上看双腿间近似圆形，因此亦被称为 "O" 形腿，或者俗称为罗圈腿；如果膝关节处凸向内侧，在医学上称为膝外翻，从外形上看双腿呈 X 形，因此亦称为 X 形腿，或者俗称为外八字。  
    膝内翻或膝外翻绝大多数发生在儿童期，其中大多数与维生素 D 缺乏引起的佝偻病有关。这里要着重告诉大家的是：婴幼儿在发育的过程中伴随年龄的增长，会生理性地历经从发生膝内翻到正常再转变为膝外翻再到正常的过程。这期间不必进行任何医疗干预，也不必因此而忧心忡忡。儿童下肢发育的一般规律是：新生儿是膝内翻，至 2 岁时接近正常； 2 岁后逐渐成外翻，至 10 岁再恢复正常。 10 岁以后绝大多数人会保持正常或略呈 5 ～ 10 度的膝内翻，这都在生理范围之内，无需治疗。若 10 岁以后仍有较严重的膝内翻或膝外翻，则往往是由于佝偻病、骨骺损伤、小儿麻痹后遗症、关节炎，或者发育障碍所引起的，应该尽早去医院矫治。